Die abendländische Hermetik - für viele Philosophen immer noch eine große Unbekannte, in dem Bereich der Esoterik abgelegt. Kaum jemand weiß mit dem Namen Hermes Trismegistos eine naturphilosophische Lehre zu verbinden, und die Zahl derjenigen, denen die alten Schriften des Corpus Hermeticum überhaupt bekannt sind, ist denkbar gering. Lediglich die alchemistischen Texte, deren Inhalte untrennbar mit der Hermetik verbunden sind, wurden in unserem Jahrhundert gelegentlich zum Gegenstand der Forschung gemacht. Doch wer denkt bei dem Stichwort Alchemie nicht noch immer an "Goldmacherei" und Scharlatanerie statt an ein raffiniertes philosophisches System? In diesem Buch wird erstmals eine philosophische Darstellung der großen hermetischen Texte der europäischen Geistesgeschichte geboten. Resultat ist "eine ideengeschichtlich-philosophische Arbeit, die sich spannend und gut liest" (Walther Ch. Zimmerli).