Die Zeiten sind hart, der Wind weht rauer. Die Rede von der sozialen Kälte macht die Runde. So passt es zweifellos in die Zeitströmung, wenn der Eichborn-Verlag in seiner „Berufsstrategie“-Reihe ein Buch herausbringt, das reichlich unverhohlen zur hemmungslosen Durchsetzung seiner Interessen auffordert. Gloria Becks Verbotene Rhetorik ist eine Einführung in die “Kunst der skrupellosen Manipulation”, so der Untertitel des Buches.

Es handelt sich um eine Rhetorik, die man „eigentlich“ nicht anwenden sollte, schreibt die Autorin, aber der Zweck heiligt wohl die Mittel. Sprich: Weil es kalt geworden ist im sozialen Zusammenleben, weil allerorten die Ellenbogen regieren, ist es nur opportun, die bedingungslose Durchsetzung seiner Interessen zu optimieren. Und sei es mit Methoden der Intrige, der Lüge, der persönlichen Vernichtung. Nicht im physischen Sinne natürlich, aber wenn ein Kollege in die Falle tappt und seinen Arbeitsplatz verliert, dann hat der eben Pech gehabt! Das ist die einfache Logik von Gloria Becks Ratgeber. „Es ist nicht immer die Zeit, sich ethisch zu verhalten“, schreibt die Autorin, „und dann und wann packt uns alle das Verlangen, einmal etwas Gemeines zu tun.“ Man könnte nun einwenden, dass die Errungenschaft des Zivilisationsprozesses gerade darin besteht, solche „wilden“ Regungen zu kanalisieren -- doch Beck argumentiert genau andersherum: Weil unsere Gesellschaft durchzogen ist von gezielten Manipulationen, weil alle es tun, „warum es nicht zur Meisterschaft darin bringen“? Sprich: Bewusst und gezielt manipulieren, ohne Skrupel eben. Gloria Beck stellt ihren Lesern einen Manipulations-Freibrief aus, der seine Grenzen nur im Strafrecht findet.

Dass Vertrauen, gegenseitiger Respekt und gegenseitige Anerkennung die Grundlage menschlichen Zusammenlebens -- und auch produktiver Arbeit – bilden, davon findet sich in dem Buch kein Wort. Insofern entgeht der Autorin auch, dass ihre Anleitung zur Skrupellosigkeit eben diese Grundlage zerstört.